Sedimentos

Parapente 2011

2011-11-05T19:25:00.003+01:00

Un aspecto que nunca he tocado en este blog es el de el parapente. Resulta, aunque no lo parezca, que este deporte es junto al ciclismo deportivo, una de mis actividades de ocio principales.
Me ocurre siempre al terminar la temporada de vuelo, cuando llega el mal tiempo (este 2011 menos) que me parece mentira que haya habido días de calor, sin viento, etc. en que se haya podido volar.
Este año he volado bastante, casi como el año anterior. No he tenido ningún día de vuelo clásico de los buenos de Piedrahíta -viento SW flojo con convergencia sobre la Sierra de Ávila- y distancias kilométricas. Ha predominado la componente norte que obligaba a aterrizar como muy lejos en Ávila. Recuerdo especialmente cuatro vuelos:
28 de julio
Yo casi siempre que despego para hacer el vuelo de tarde lo hago con la intención de volar en térmica (lo cual me ha supuesto más una vez estar aterrizado mientras otros pilotos hacen ladera). Muchas veces a esas horas se consiguen en Piedrahíta los mejores techos del día. Me gustan estas térmicas vespertinas, suaves, amplias interminables, envueltas en esa luz tan cálida, con las sombras de los árboles alargándose sobre los campos.
Este día se cumplieron con creces mis propósitos. Despegué a las 21:30h tarde para lo que a mi me gusta, precisamente porque despegando tarde se reducen las posibilidades de volar en térmica. Despego yo solo porque Juanen está cansado y no quiere alargar demasiado la jornada teniendo que volver a subir a por el coche al despegue. Hay unas nubes sobre Piedrahíta, en mitad del valle del Corneja. No me lo pienso mucho, vuelo casi en línea recta, girando alguna cosa que me permite conservar la altura hasta que llego a Pesquera casi al mismo nivel del despegue. Ahí comienzo a girar una térmica que me deja en la loma de El Nevero a 2.500m., ya 200m. ó 300m. por encima de quienes están volando pegados al relieve. De nuevo continúo hacia delante y de nuevo en Pesquera consigo subirme a otra térmica, esta más potente y con menos deriva que me sube a 3.400m. ¡¡a las 8:30 de la tarde y casi en la vertical de Piedrahíta!!. Solo Steve con el biplaza y habiendo salido algo más tarde que yo, consigue unirse a la misma térmica aunque 500 ó 600m. más abajo. Vuelo rodeado de pájaros, milanos, calzadas, algún buitre. Ellos también vuelan por placer, suben dando amplios giros, se dejan caer en picado, vuelven a subir, aletean, se tocan entre si, emiten chillidos, etc.
Una vez arriba avanzo hacia el suroeste a poca velocidad, tengo el viento de cara. Le digo a Juanen por la radio que recoja a Marta y me esperen en El Lavadero para cenar. Doy media vuelta y rumbo al noreste también avanzo despacio. Estaba volando en una maravillosa confluencia entre el viento cálido de componente sur y el más frío del norte.

31 de julio.
Este es el vuelo en el que he aterrizado más lejos este verano casi 70km. No recuerdo demasiadas cosas de él excepto la espectacular remontada que Juanen y Alberto realizaron cerca de Muñogalido. Yo empecé a girar una térmica desde unos 1.800m. y ellos cerca del suelo a poco más de 1.000m. y sin embargo hicimos techo los tres a unos 3.600m. al mismo tiempo. Sobre todo recuerdo a Juanen subiendo como un cohete dando giros muy cerrados. Continuamos juntos hasta Ávila en donde Alberto y yo volvimos a hacer techo en una cosa rota y turbulenta. Juanen no aprovechó esa guarrería y aterrizó un poco más tarde cerca de Brieva. Alberto y yo continuamos juntos atravesando Ávila. Es la transición más turbulenta que recuerdo, volábamos en paralelo a unos 70m. el uno del otro pero la turbulencia era tal que nos acercaba peligrosamente el uno al otro. Le dije a Alberto por la radio que no se acercase tanto (luego me confesó que lo hacía a su pesar y que a el le parecía que era yo quien me echaba contra el).
Después de esto se me quitaron las ganas de seguir volando y metí orejas para aterrizar en Berrocalejo, pero como suele ocurrir en estos casos, una potente térmica que se desprendía de ese pueblo me lo impedía. En cambio Alberto, más animado que yo a seguir, se hundía sin remedio al sur de la N-110. Con orejas seguí volando hasta el siguiente pueblo, Mediana de Voltoya donde aterrizamos los dos.

10 de Agosto
Este fue el mejor vuelo del verano. Como estaba solo, al principio, me arrimé a los ingleses. Detrás de los corrales, subo a 3.400m. Entre Villatoro y La Serrota, a 3.300m. Los aerogeneradores de la Sierra de Ávila están orientados al este, pero el día es tan bueno que se puede avanzar de cara al viento por la calle de nubes. Por primera vez en mi vida aplico lo que dicen los libros de vuelo, solo giro térmicas de más de +2,5m/s y acelerador en todas las trnsiciones. La pena es que la calle de nubes se termina en Muñogalindo (donde subo hasta 3.600m.), hay otra nube perdida a la altura de Padiernos y a partir de ahí los que van delante mio inician el último planeo hacia Ávila. Luego me enteraré que aterrizarían en el cruce de las dos carreteras nacionales a unos 50km. de la Peñanegra.
Llevo recorridos 43km. estoy a 3.000m. y decido probar suerte iniciando la vuelta a Piedrahíta desde cerca de Padiernos. Ahora el viento es de norte con lo que no me ayuda nada y pierdo altura rápidamente. Llego a La Torre a 1.700m. allí encuentro una térmica que me sube sin demasiadas alegrías a 2.500m. Voy derivando cosas sobre la N-110, tengo otro punto bajo en Amavida. En Pradosegar encuentro otra térmica que me coloca en las estribaciones de La Serrota a 2.600m. lo que me permite llegar al valle del Corneja. Aquí el viento es NW y avanzo lentamente. En la cantera una térmica que no deriva demasiado hacia atrás, me coloca a 2.800m. y decido intentar aterrizar en el despegue de Peñanegra.
Pierdo mucha altura atravesando el valle de Villafranca viento en cara y llego a las zetas por debajo de la cresta. Rascando piornos encuentro una térmica en el Cerro Moros que me permite llegar hasta el puerto de Peñanegra donde tengo aparcado el coche. Aterrizo en el despegue después de 4 horas y media de vuelo, cansado y contento recibiendo las felicitaciones de los Pedros de Salamanca que acaban de subir a hacer el vuelo de la tarde.

15 de octubre

Despegamos los tres Pedros (2 de Salamanca + 1 de Pesquera) y yo conscientes de que este será uno de los últimos vuelos de la temporada. Lo hacemos tarde para tener más posibilidades de estar un rato en el aire. La circulación general es sur, pero la brisa del valle nos permite despegar hacia el norte. Al principio cuesta mantenerse, pero poco a poco se van desprendiendo las primeras térmicas del día. Las condiciones del vuelo están bastante movidas y así lo comento por la radio, aguanto gracias a estar en el fin de la temporada y más “curtido”. Por fin conseguimos subir a 2.800m., esto está muy bien para esta época del año. Yo más abierto al valle y los Pedros de Salamanca mas en la sierra. Nos dirigimos en paralelo hacia Villatoro y observo que los que vuelan por la ladera planean mucho peor que yo. Deduzco que estoy en la convergencia y decido continuar por el mismo camino. Me sigue Pedro (Pesquera). Delante de los corrales a 2.000m. comienzo a girar una térmica débil y rota. Pedro pasa debajo mío y comienza a girar a su vez mas al este. Mi térmica se refuerza, subo a +2/+3m/s pero observo en cada giro que Pedro sube más rápido que yo hasta que me supera. Sin dejar de girar me voy acercando a su núcleo y cuando estamos juntos a 3.000m., la térmica se debilita y Pedro se va hacia Villatoro mientras yo permanezco, la térmica se refuerza, doy varios giros a +6,5m/s en unas condiciones totalmente laminares, se ha debido romper la capa de inversión, el cielo es ahora mucho más azul, no se donde acabará esto, estoy a 4.100m. y la térmica aunque más débilmente todavía continua subiendo. Me voy porque estoy completamente helado. En la ladera de los pinos me vuelvo a poner a 3.800m. Cruzo Villatoro hacia el valle de Amblés en donde el viento es norte y está todo muerto. Aterrizo en Muñana junto a la gasolinera donde Pedro (Pesquera) que se había vuelto a Piedrahíta me recoge con su coche. En Casas del Puerto de Villatoro recogemos a los otros Pedros.

Desde el 2006 no había subido a más de 4.000m. Las veces que lo he conseguido (9 y hasta un máximo de 4.467m.) han sido, casi siempre, en los meses de julio y agosto. El 7 de mayo de 2005 subí a 4.063m. (todavía recuerdo el frío) y el 3 de septiembre de 2005 subí a 4.144m. El 6 de octubre de 2002 subí a 2.872m. Y tengo otros dos registros de la primera semana de octubre de 2005 en que llegué a 2.350m. Se ve que el año 2005 debió ser un año seco como este. Todos estos datos dan idea de lo excepcional de este techo en esta época del año.

Es sábado por la tarde, llueve y estoy en Madrid. Todo esto empieza a parecerme algo muy lejano.

Crisis y salidas

2010-01-30T23:14:00.004+01:00

Es muy poco lo que se de economía. Aunque los expertos han demostrado que no saben mucho más que yo. Basta repasar las hemerotecas en fechas anteriores a la crisis para repasar las declaraciones de responsables económicos de casi todos los países, el FMI, etc. y compararlas con lo que ha ocurrido solo unos años después. Lo aterrador es que, en la mayoría de los casos, esos mismos responsables que pisaban a fondo el acelerador de la economía rumbo al precipicio siendo los únicos que no lo veían son los que continúan al mando de la nave. El recién reelegido Presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke decía en 2005 “El incremento en el precio de la vivienda, en gran medida es el reflejo de unos fuertes fundamentos económicos”. El anterior, Alan Greenspan en 2004,descartó hablar de burbuja inmobiliaria: “Una grave distorsión nacional de precios”, declaró, era “muy improbable”. Además, salvo aisladas excepciones (Alan Greenspan), ninguno ha reconocido haberse equivocado. Para ellos la actual crisis económica es algo tan fortuito como la caída de un meteorito.

Después de resaltar el hecho de que quienes se supone que más saben de economía no saben tanto como parece, me siento más legitimado para opinar del asunto. Al menos yo sé que no sé y de lo que piense yo no depende el presente y el futuro de tanta gente.

Mi opinión es que estamos al final de un ciclo, pero no de un ciclo más sino del primer gran ciclo de la historia de nuestra civilización. Hasta ahora el modelo de todas las sociedades humanas ha estado basado en el crecimiento, crecimiento en el número de personas y crecimiento en los patrones de consumo, esto último bastante, terriblemente desigual, pero crecimiento en su conjunto. Cada vez somos más y cada vez consumimos más. El sistema está basado en eso, en crecer. En los países ricos no se crece tanto en población, pero si en consumo, todo está basado en que te veas obligado a adquirir cada vez más bienes, que no necesitas (o que son perfectamente prescindibles sin disminuir tu calidad de vida) con un dinero que no tienes y a costa de unas materias primas y una energía que no se regeneran o que no se regeneran a la misma velocidad que se consumen.

Este es el modelo que se ha derrumbado actualmente y lo ha hecho primero por uno de los puntales más débiles, el inmobiliario, después han ido cayendo uno detrás de otro, como un castillo de naipes, el resto, la venta de automóviles (con la excepción de los Rolls Royce que se han vendido muchos más en 2009 lo que demuestra que el palo no se está repartiendo por igual entre todos), el turismo, el consumo en general.

Todo esto implica una reducción del gasto ¿Quién se va a comprar una casa ahora si todo el mundo sabe las viviendas están sobrevaloradas? ¿O un coche si el que tiene funciona? Muchos ciudadanos han salido, siquiera parcialmente de la trampa del consumo por el consumo. De un plumazo muchas personas se han dado cuenta de que pueden prescindir de una gran cantidad de cosas sin que cambie en nada su vida.

El resultado de la reducción del consumo, implica que se reduzca la producción de tantos bienes y por tanto que se reduzca el número de personas necesarias para producirlos. A eso se le llama 4 millones de parados en España y unos 230 millones en todo el mundo.

Al principio de la crisis nos parecía a los más ingenuos que las cosas podrían arreglarse satisfactoriamente, que los dirigentes mundiales estaban dispuestos a dar un giro al sistema. “No dejemos pasar la oportunidad de una buena crisis” decía Hillary Clinton. “Hay que refundar el capitalismo” decía Sarkozy. Zapatero hablaba de poner más controles a los bancos. Solo Obama parece querer dar la batalla. Veremos quién la gana. Unos meses después, nada de nada. Ahora nadie se acuerda de eso. Para resolver el paro solo piensan en el crecimiento, es decir volver al pasado ¡pero si no se puede crecer indefinidamente! No hay nada en la naturaleza que lo haga. Hasta el universo, que se expande, nadie duda de que no puede hacerlo eternamente, a lo sumo se duda si ahora mismo está expandiéndose o contrayéndose.

Mi forma de ver las cosas es muy simple. Ya se que el problema es complejo y que un problema complejo no puede tener una solución simple, pero creo que ahora la solución no puede ser la misma que volver a lo que provocó el problema. No podemos empezar de nuevo a construir casas ya hay más de 1 millón sin vender. Por cierto ¿donde está todo el dinero de la burbuja inmobiliaria? Si muchos, muchísimos ciudadanos están endeudados después de pagar por su vivienda unas cantidades desorbitadas ese dinero lo tendrá alguien. Los bancos no, están sin liquidez y se han visto obligados a aceptar las ayudas del Gobierno. “Un paréntesis en la economía de mercado” que diría Díaz Ferran. Las inmobiliarias están en quiebra y tampoco tienen el dinero. En algún lado estará ese dinero. ¿Nadie, ninguno de los sesudos economistas que nos gobierna se ha preocupado de averiguarlo? No estaría mal que los que se han beneficiado de dicha burbuja cotizasen un poco más para resolver tantas necesidades, o de que se viesen obligados a sacarlo del calcetín.

Tampoco podemos volver a vender coches al ritmo de antes. Todo el mundo tiene uno o dos o tres. Se ha llegado a la aberración de subvencionar su compra ¡en vez de ajustar la producción a la demanda se ajusta la demanda a la producción! ¿Dónde están las sagradas leyes del mercado que tanto gustan a los liberales? La aberración es mayor aún en Madrid en donde se subvenciona la compra de coches, pero no de todos, los más contaminantes más y los menos contaminantes 0,00€. ¡La Comunidad Autónoma más liberal de España! ¡La que más cree en el libre mercado!

No podemos volver a crecer como lo hacíamos antes de que se produjera la crisis, además no deberíamos intentarlo, está claro que el planeta no lo permitiría por mucho tiempo más. Deberíamos continuar decreciendo como últimamente, lo más ordenadamente posible, si no lo hacemos ahora por las buenas lo tendremos que hacer más adelante por las malas, y las malas pueden llegar a ser verdaderamente malas, seguir consumiendo menos, renunciar a nuestras actividades más agresivas con el planeta. Es una buena noticia el cambio de mentalidad de muchos ciudadanos. Cada vez está peor vista la ostentación, la prepotencia económica. Se están poco a poco imponiendo otros valores en nuestra sociedad. Si nuestro actual nivel de consumo se puede mantener con un 20% de paro quiere decir que solo necesitamos un 80% de nuestra capacidad productiva, que con el 80% de nuestra capacidad de producir podemos crear todo lo que necesitamos.

Podríamos continuar como estamos en la actualidad, con una parte de los trabajadores en paro y la otra parte sufriendo prolongadas jornadas laborales (muchos trabajadores se ven obligados a prolongar dicha jornada por encima de las horas establecidas por temor a perder sus puestos de trabajo) pero esto sería muy injusto con los parados actuales. Sería más inteligente y más civilizado trabajar todos un poco menos, ganar un poco menos, pero trabajar todos. Seríamos todos más pobres (un 20%) pero más ricos en otros aspectos. No sé como se puede hacer esto en la práctica, reducciones de jornada, aumentos de vacaciones, adelanto de la edad de jubilación (al contrario de la propuesta del gobierno) no sé, alguna solución tiene que haber. Ya sé que la jornada de 35 horas fracasó en Francia, ignoro cuales fueron las causas, pero seguramente influyera mucho que en este mundo globalizado las soluciones a pequeña escala tienen pocas probabilidades de funcionar. En eso consiste la dificultad, en que tenemos que adoptar soluciones globales en un mundo que no tiene un gobierno global. Tal vez por eso no soy demasiado optimista. Acabaremos entrando en razón por las malas. Lo injusto es que quienes peor lo pasarán serán los que menos culpa tengan y los responsables del desastre probablemente ni se enterarán.

Nieve en la ciudad

2010-01-11T19:38:00.011+01:00

Hoy a pesar de que toda la calzada estaba blanca por la nieve, como era muy temprano y no circulaban casi coches me he decidido a probar con mi bicicleta. Vivo en una calle bastante empinada y a pesar de todo he subido la cuesta sin problemas. De haberlos tenido me hubiera dado la vuelta y... al metro, pero como he subido bien he decidido hacer mi trayecto habitual hasta el trabajo. Ha sido alentador encontrar huellas de otras bicicletas por el camino.

La adherencia de la bici, sobre nieve, hielo, etc. es superior a la que nos imaginamos o por lo menos a la que me imaginaba yo antes de experimentarlo. Esa adherencia es mayor que a pié, creo que debido a que la bicicleta se desplaza con un movimiento que puede llegar a ser uniforme y rectilíneo. ¡¡Que maravilla!! ser capaz de transformar un movimiento alternativo, de impulsos, en un elegante deslizarse.

Mi experiencia al respecto, dado que soy un ciclista urbano de Madrid donde rara vez nieva, es corta aunque de la nevada del invierno pasado y de la de hoy he aprendido algunas cosas que paso a resumir por si son del interés de alguien.

Las cubiertas son un factor a tener en cuenta a la hora de circular por nieve. Yo uso unas casi lisas las Schwalbe Marathon Supreme. Supongo que con unas de tacos (no digo ya de clavos) se circulará mejor.
La clave para no caerse es circular despacio, no hacer movimientos bruscos, frenar y acelerar muy suavemente, no inclinar en las curvas, etc. ni más ni menos como si circuláramos sobre una capa de hielo.

Hay muchos tipos de nieve pero inicialmente se pueden resumir en dos, nieve sin pisar y nieve pisada.

La nieve sin pisar es rara en una ciudad pero si se madruga se la puede uno encontrar. Si es nieve recién caída estará todavía blanda y si no es de mucho espesor se puede circular en bici sobre ella. La única limitación es la de la resistencia que ofrece a que la rueda delantera abra huella. Cuanto mayor espesor de la capa de nieve, más empuje necesitaremos para abrir la huella. También influye en esto la anchura del neumático creo que cuanto más estrecho mejor. Si dicha resistencia es inferior al empuje que realiza la rueda de atrás a través de su adherencia con el suelo entonces podremos avanzar, en caso contrario no. La adherencia de la rueda aumenta si aplicamos la fuerza sobre los pedales suavemente y disminuye si aplicamos demasiada fuerza haciéndola patinar. Si la nieve tiene una costra más dura por encima será necesaria más fuerza para abrir la huella y necesitaremos más adherencia de la rueda trasera.
Por lo general, con mis ruedas, y si el espesor de la nieve es inferior a unos 6cm circulo sin muchos problemas. De 6 a 15cm de espesor ya empieza a patinar la rueda de atrás y a partir de ahí... andando con la bici de la mano.

La nieve pisada ofrece mucha menos resistencia al avance, pero es más resbaladiza. Si es blanca conserva una adherencia aceptable. La más resbaladiza es la nieve pisada negra. Este tipo de nieve se da cuando el espesor inicial es pequeño, se ha fundido por la presión de las ruedas de los coches y se ha vuelto a helar por las bajas temperaturas. En realidad no es negra, es transparente porque es hielo y parece negra por el color del asfalto. No confundir este tipo de nieve con otra, medio fundida y con aspecto de “granizado de tinta de calamar” que no es otra cosa que nieve sucia y que si no es muy gruesa no da ningún problema porque la rueda llega generalmente a tocar el asfalto.

Ni que decir tiene que la realidad es mucho más compleja. En pocos metros nos podemos encontrar de todo. Incluso a la vez. Rodadas de nieve pisada de color cambiante junto a nieve sin pisar y “granizado de tinta de calamar”. En este caso, si el espesor de la nieve sin pisar no es excesivo se circula mejor por fuera de las rodadas entre otras cosas porque, si circulamos por estas, nos podremos caer al tropezar con las paredes.

Otra posibilidad, sobre todo en parques, es encontrarse con nieve pisada pero por peatones. Si se ha helado, cada una de esas huellas es un bachecito y es delicado andar dando saltitos, sobre una superficie helada...

Supongo que si llega a leer esto algún ciclista, alemán, danés, sueco, polaco, etc. sonreirá condescendientemente, forma parte de su día a día casi todo el invierno, pero estoy seguro que muchos ciclistas madrileños han dejado hoy sus bicis en casa (lo mismo que hice yo en la nevada de diciembre) y ahora por la tarde/noche estarán arrepentidos.

Moraleja, el próximo día que nieve no te lo pienses...

Grullas

2008-10-26T22:44:00.003+01:00

Hoy he visto el primer bando de grullas de este otoño. Como casi siempre lo primero que he percibido han sido sus voces. Para mi son la constatación del paso de las estaciones, del fluir de la vida y de la naturaleza. Me gusta pensar que vienen haciendo esto mismo desde antes que los seres humanos estuviéramos aquí, que son capaces de sortear las grandes dificultades que ponemos en su camino y en su vida. Son supervivientes. No sé si conseguirán mucho tiempo más tener éxito, pero hoy cruzaban el cielo de Piedrahíta camino de Extremadura yo diría que alegres porque ya casi habían conseguido su objetivo y confiadas porque es esa confianza lo único que les da fuerzas para seguir adelante.
Como todas las aves migratorias ponen al mundo en su justa mediada, no entienden de propiedades, naciones ni fronteras, representan el espíritu de la libertad y nos recuerdan que este planeta es un todo de vida a la que el hombre, en su faceta más destructiva, solo intenta poseer y compartimentar.
No entiendo la falta de sensibilidad de muchos cazadores que, apostados en los pasos de montaña, disparan sobre estos exhaustos seres que están realizando una de las mayores proezas. ¿Que diversión puede haber en hacer tal cosa?

Manual del tiburón financiero

2008-10-14T22:46:00.005+02:00

1. Haz todo lo posible para convencer al mayor número de personas que puedas, sobre todo si son poderosos y, cosa rara, no están convencidos ya, de que la libertad de los mercados es la solución para todos los problemas, el paro, la pobreza, el desigual reparto de la riqueza, el hambre, la acidez de estómago, el cambio climático, la alopecia, etc. y por tanto la mejor opción.
2. En tus tejemanejes en el mundo de la economía virtual con bonos, titulaciones, opciones, acciones, futuros, pluscuamperfectos, etc. no te olvides de que tu economía real, tus casas, barcos, coches, cuentas corrientes, etc. no dejen de aumentar
3. Si algo sale mal, asegúrate de que el desastre sea de tal magnitud que siempre sea mejor para las autoridades ayudarte con tal de que no arrastres a todos en tu caída.
4. Mientras dure el incendio, procura pertenecer al equipo de los bomberos.
5. Cuando vuelva la calma, estate atento para apuntarte a la corriente de la “Nueva economía”, “Nueva era” o cualquier invento por el estilo que surja.
6. Vuelve a empezar por el punto 1.

Llegan tarde, pero bienvenidos

2008-09-11T23:12:00.003+02:00

Desde que se aprobó en el parlamento la Ley Orgánica que establece la asignatura de Educación para la Ciudadanía la derecha representada fundamentalmente por el PP y la jerarquía de la Iglesia Católica (tanto monta, monta tanto) no paran de hablar de "libertad de conciencia", "adoctrinamiento por parte del estado" etc.
Incluso el PP, tan demócrata, un partido “de gobierno”, se ha permitido boicotear la ley, aprobada en el parlamento, en las comunidades donde gobierna. En algún caso de forma tan pintoresca como en la Comunidad Valenciana impartiéndola en inglés. Por supuesto, ante esto, la jerarquía católica ni ha rechistado.
Me pregunto donde pondrían el grito, unos y otros, si a alguna otra comunidad se le ocurriese dar la asignatura de Religión pongamos que en latín
Si yo tuviera menos de treinta años, estuviera desinformado acerca de nuestra historia reciente y además fuera un poco corto, puede que me pareciese razonable todo lo que están diciendo, pero se da la circunstancia de que no se cumplen ninguna de las anteriores premisas.
Como tengo más de treinta años (bastantes más) se perfectamente que en este país, cuando la asignatura de Religión (la Católica por supuesto) era obligatoria en todas las escuelas; ni unos ni otros rechistaban. El PP podrá alegar que ellos no existían entonces, pero si existían sus padres y abuelos políticos y algunos de ellos, ellos directamente ocupando cargos de poder e incluso ministerios. En cuanto a la Iglesia Católica existe desde hace 2000 años y en este país nunca se han distinguido por su defensa de los derechos y libertades (me refiero a su jerarquía).
Tampoco rechistaban cuando en Semana Santa se prohibía todo tipo de acto que no fuese religioso. Se cerraban los cines, los teatros, los bailes. En la radio solo se permitía emitir música religiosa y saetas y en la televisión lo mismo, películas de vidas de santos, Los 10 mandamientos, etc. Insisto, no rechistaban.
Tampoco rechistaban cuando en la mili nos obligaban a asistir a misa (incluso cuando en España ya existía formalmente la libertad religiosa) no es un acto religioso nos decía el Capellán Castrense, es un acto militar ¡¡toma ya!!
Tampoco rechistaron nunca cuando para inscribirse en un colegio, presentarse para un puesto en la administración como cartero, funcionario, maestro, etc. era obligatorio presentar la Partida de Bautismo (de la Iglesia Católica, por supuesto).
Por eso sorprende que ahora ¡precisamente ellos¡ enarbolen la bandera de la libertad de conciencia. ¡Sin haberse disculpado antes¡ Puede que hayan sufrido un súbito ataque de democracia. Si es así, llegan tarde pero sean bienvenidos. Pero mucho me temo que lo único que hay detrás de todo esto es que la jerarquía de la Iglesia Católica y la derecha (tanto monta...) se resisten a perder el monopolio de la moral que han ostentado desde hace tanto, demasiado, tiempo.

Mi primera bicicleta...

2008-07-11T07:53:00.004+02:00

Mi primera bicicleta me la trajeron los Reyes Magos poco después de cumplir los tres años. Era de color azul claro, de piñón fijo, y con las ruedas de goma maciza. No tenía frenos y debía pesar la mitad que yo debido a que era toda de hierro. Nunca usé ruedines ya que mi padre era de ese tipo de padres capaz de correr incansable detrás de mi mientras me sujetaba con una mano por el cuello hasta que aprendí a montar solo. Yo también he sido un padre de ese tipo y he hecho lo mismo con mis dos hijos. Me temo que también tendré que hacerlo con mi nieta.
Mi hermana mayor (que aparece detrás de mi en algunas fotografías) nunca tuvo bicicleta y no sé si llegó a aprender a montar. Las niñas de hace 50 años no hacían ese tipo de cosas. Si que recuerdo que los reyes la trajeron una cocinita de madera pintada de vistosos colores que debió construir mi padre ya que el día de Reyes todavía la pintura estaba fresca y tuvo que esperar un buen rato hasta que pudo jugar con ella.
Al siguiente año los reyes Magos me trajeron un coche de pedales. Era de chapa metálica, se le encendían las luces y tenía claxon. Este no pesaba la mitad que yo sino que debía pesar lo que dos yos ya que el parabrisas era de cristal y el parachoques de hierro. Hace cincuenta años no sé si existían los plástico y los metacrilatos pero si sé que no se utilizaban para fabricar jugetes.
Mi casa era muy pequeña y yo tenía serios problemas de aparcamiento con mi coche (un anticipo de lo que estaba por venir) por lo que tenia que dejarlo aparcado en el pasillo. Un día mi abuela tropezó con él y se cayó al suelo. Después de eso el coche desapareció y nadie supo darme una explicación convincente de donde estaba.
Tiempo después, cuando fui a pasar unos días de verano con mis primos en un pueblecito de la provincia de Granada, vi que tenían un coche exactamente igual que el mío solo que ellos no tenían problemas de aparcamiento porque su casa era muy grande. Mis primos me aseguraban que también se lo habían traído los Reyes Magos.
Mi segunda bici también me la trajeron Los Reyes, era marca DAL, de color verde y los casquillos de unión de los tubos del cuadro estaban fileteados con pintura amarilla. Tenía neumáticos, frenos de varillas y guardabarros. La pena es que mi hermano menor también aprendió a montar y me veía obligado, para mi desesperación, a compartirla con el. El método que empleábamos para usarla los dos era dar alternativamente cada uno una vuelta a la manzana. Eran tiempos en que todavía un niño podía circular sin peligro en bicicleta por ciertas calles de Madrid. ¡¡Hay que ver lo que hemos "progresado" desde entonces!! Yo, que me sentía el propietario único, no siempre me paraba cuando había dado mi vuelta y daba alguna de más lo que implicaba que mi hermano subía a casa dando grandes alaridos y me castigaban a cederle la bici por un tiempo.
La siguiente bicicleta ya me la compré yo de adulto en la década de los 80. Era una PUCH gris y negra que he utilizado intermitentemente, durante largos periodos, para ir a trabajar y para algunas rutas hasta que me la robaron hace un par de años.

Pedaleando reclinado...

2008-06-08T21:11:00.033+02:00

Como se puede apreciar en estos gráficos las ventajas de las bicicletas reclinadas son evidentes...

Lo cual no quiere decir que no tengan inconvenientes.

A pesar de lo que pueda parecer leyendo este cuaderno no he abandonado en absoluto la idea de construirme una bicicleta reclinada. En realidad me la he construido ya. Más exactamente he comprado un kit para transformar una bicicleta normal en una reclinada. Se trata de un invento de la empresa estadounidense CruzBike que consiste en adaptar un triángulo a la horquilla delantera de una bicicleta, preferiblemente con suspensión delantera, en el cual se aloja la rueda trasera, la transmisión con los cambios y el pedalier. La rueda delantera se monta atrás.
Dicho así, se dice pronto, pero en mi caso es la primera vez que desmonto y vuelvo a montar el pedalier de una bicicleta descubriendo de paso que para sacar el casete del eje hace faltan una llave especial y para desmontar las bielas es necesario un extractor. Para desmontar el eje de la rueda delantera y sustituirlo por otro más largo debido a que la horquilla trasera es mas ancha que la delantera hacen falta 2 llaves de 17mm. finitas, de chapa. Pero todas esas dificultades, y alguna más, ya están resueltas. El invento se puede ver aquí...

Con esto...

Más esto...

Y un poco de trabajo se consigue esto...

Y ahora a moverse...

Si quieres ver mas fotos y vídeos pincha aquí

Mi primera impresión después de haber recorrido unos 60 km. este fin de semana es que la postura es muy cómoda y natural. Desaparecen los dolores de culo, cuello y muñecas. También mejora la visibilidad delantera y la trasera empeora pero se resuelve con un espejo. La velocidad en bajada calculo que aumenta con respecto a mi bicicleta de montaña, en casi 10km/h, en llano 4 ó 5 y en subida (debido a que el peso del conjunto debe andar cerca de los 20kg.) disminuye en 3 ó 4 km/h. En conjunto creo que en recorridos accidentados se irá más despacio y en recorridos llanos más rápido y relajado.
No veo esta bici muy adecuada para uso urbano. Ya que arrancar sin tener engranada una velocidad baja es para mí y de momento imposible. No es que no puedas hacer tanta fuerza sobre los pedales como en una bicicleta clásica cuando se pone uno de pies, que si que se puede puesto que te apoyas en el respaldo, sino que en esas circunstancias, baja velocidad y haciendo un gran empuje, es muy difícil mantener el equilibrio. En trayectos urbanos es muy frecuente tenerse que parar imprevistamente, con un desarrollo alto en la transmisión para luego volver a continuar la marcha. Con una bicicleta normal (si no tiene cambio en el buje como la que uso por Madrid y que dicho sea de paso es una maravilla) se resuelve más o menos poniéndose de pies en los pedales. Con esta bicicleta no es posible.

En cuanto a la impresión que causan estas bicicletas a la gente, se puede decir que no se pasa desapercibido en absoluto montando en una de ellas, no son aptas para tímidos. La gente no puede disimular su curiosidad. Los niños, más expontáneos siempre, se ríen abiertamente.

Sobre los “Ninja” y las “Subprimes”

2008-04-23T22:28:00.009+02:00

El neoliberalismo es la forma dominante de pensamiento mundial. La base de dicho pensamiento, que se centra principalmente en la economía, consiste en reducir al mínimo la intervención del estado y en atribuir al libre mercado la facultad de crear y distribuir por sí solo la riqueza. Según este pensamiento, el libre comercio fomenta la competitividad entre las empresas haciéndolas más eficientes y capaces de generar cada vez más riqueza.
En un sector económico concreto cada empresa lucha por crear los mejores productos al precio más bajo. Esto se logra, en un principio, a base reducir los costes utilizando la mejor tecnología y los métodos de trabajo más eficientes, es decir los que permitan fabricar un mismo producto con el menor coste en horas de trabajo y en materiales.
Hasta aquí todos estamos de acuerdo, pero llegado un punto en que todas o casi todas las empresas de un sector están en la misma o parecida situación competitiva se puede producir, y de hecho se produce frecuentemente una situación perversa. Cualquier empresa en dificultades puede caer fácilmente en la tentación, sobre todo si está en juego su supervivencia, de recurrir a métodos menos ortodoxos, cuando no directamente ilegales o faltos de ética, tales como obligar a sus trabajadores amparados en la conservación del puesto de trabajo a prolongar su jornada sin coste alguno, o trasladar la producción a países donde las leyes laborales son mas laxas o inexistentes, aumentar la precariedad laboral, abusar de los contratos de becarios y trabajadores en prácticas, desembarazarse de trabajadores con derechos para sustituirlos por otros en peores condiciones laborales, etc.
En el momento que una empresa hace algo así se sitúa en condiciones de ventaja sobre las otras de manera que las demás tienen que recurrir a métodos similares para sobrevivir.
Otro efecto perverso del esquema económico liberal es el que obliga a las empresas, y sobre todo a las entidades financieras, no ya a tener beneficios todos los años, sino a que estos beneficios cada año sean superiores al los del año anterior.
Algo así es lo que les ha debido pasar a los bancos de EEUU con las hipotecas “subprime” tal y como explica muy bien el profesor Leopoldo Abadía en su blog titulado “Diccionario Dinámico de Vocablos” en su entrada “La Crisis NINJA” que recomiendo leer a todo el mundo.
Según Leopoldo Abadía la cosa comenzó con los bajos tipos de interés en EEUU. Como los tipos de interés son bajos, los beneficios por prestar dinero son bajos también. ¿Como aumentar los beneficios? A alguien se le ocurrió que había dos caminos: prestar dinero para comprar una vivienda a clientes menos solventes, con unos intereses mas altos debido al mayor riesgo por un lado y hacer muchos préstamos por otro. Cuando se habla de clientes menos solventes es cuando intervienen los NINJA (No Income, No Job, no Assets) lo que traducido es personas sin ingresos fijos, sin trabajo fijo y sin propiedades. Como EEUU va bien, esas personas a base de pasar de un trabajo temporal a una chapuza pueden ir pagando sus hipotecas. Además como el precio de la vivienda sube como la espuma a los ninja se les ha concedido hipotecas por un valor superior al de la casa que se han comprado ya que en pocos meses dicha casa valdrá más. Este tipo de hipotecas son las conocidas como “subprime”, con más riesgo de impago en contraposición a las hipotecas “prime” con poco riesgo de impago.
El rebajar las exigencias para la concesión de una hipoteca tiene el efecto de que se pueden conceder muchas hipotecas más. Este es el segundo camino posible para aumentar los beneficios. Como se hacen muchos más préstamos se acaba el dinero y es aquí cuando entra en juego la globalización ¿para qué sino? Se acude a financiación del exterior. Imaginemos un solvente banco americano que acude a la financiación de bancos extranjeros ¿porqué no?
Como, según las normas de Basilea, todos los bancos tienen que tener un capital mínimo (supongo que dinero en caja) en relación con sus activos (supongo que clientes que le deben dinero) antes de incumplir esto los bancos recurren a la “titularización” que consiste en vender sus activos (hipotecas) haciendo paquetes donde se mezcla las buenas “prime” y las dudosas “subprime” para que la cosa no tenga muy mala pinta, a sociedades que los mismos bancos han creado conocidas como “conduits” y que al no ser bancos no tienen que cumplir con las normas de Basilea. De esta manera, el banco aumenta su dinero en caja y cumple con Basilea. ¿Pero de donde sacan los “conduits” el dinero para comprar las hipotecas a los bancos? Pues de créditos concedidos por otros bancos, de sociedades de inversión, aseguradoras, fondos de pensiones, financieras, etc.
Se presenta otra dificultad, los “conduits” para poder aparecer como solventes y poder recibir financiación tienen que estar calificados por las agencias de “rating” que determinan el riesgo que se supone a cada “conduit”. Aquí me pierdo un poco, pero el resultado es que las agencias de “rating” con un golpe de varita mágica parecido al de mezclar en un paquete a las “prime” con las “subprime” consiguen que los “conduit” salven el trámite de la calificación de riesgo. Pero no todo es tan fácil, para poder seguir el camino, los magos se tienen que inventar más cosas como cuenta el profesor Leopoldo y que el mismo confiesa que se pierde, los MBS, los CDS, los SYnthetic CDO, etc. productos que no tienen otro objeto que el de que nadie se entere de nada y asuma riesgos sin saberlo al prestar dinero.
El resultado es un inmenso lío que casi nadie entiende sustentado en que los pobres ninja consigan pagar sus hipotecas. Mientras la cosa va bien, pagan. Nadie quiere perder su casa. Pero la cosa empieza a no ir tan bien, y además los precios de las viviendas empiezan a bajar (al parecer a nadie se le había ocurrido que no podrían seguir subiendo eternamente) algunos ninja empiezan a no poder pagar y otros, como el precio de las viviendas ha bajado, deben más dinero del que vale su casa y no quieren pagar. Todo esto no hace sino empeorar las cosas y como nadie sabe hasta que punto está contaminado por las “subprime” nadie se fía de nadie, es decir los bancos no se fían entre ellos y no se prestan dinero o se lo prestan caro. Consecuencia suben los tipos de interés y algunos bancos empiezan a tener dificultades. Los que ayer eran tan liberales y no querían saber nada del estado se vuelven socialistas pero socialistas de los de socializar las pérdidas y empiezan a ver con buenos ojos que intervengan los bancos centrales, por supuesto que con la chequera y a cuenta del dinero de los contribuyentes.
A todo esto, lo más probable es que los responsables del montaje “bandidos financieros” según decía alguien ayer, habrán abandonado el barco antes de hundirse y estarán maquinando la próxima contando con el abundante dinero que han ganado. Para millones de personas en todo el mundo, paro, dificultades y hasta hambre.

La tragedia de los bienes comunes

2008-03-12T22:24:00.017+01:00

Desde hace poco tiempo, algo más de 200 años (digo poco si lo comparamos con los 30.000 años de la historia de la humanidad transcurridos desde la desaparición de los neandertales), y a partir del comienzo de la revolución industrial, nuestra civilización ha vivido un proceso de desarrollo sin precedentes. El carbón primero y el petróleo después han sido las fuentes de energía que han hecho posible tan espectacular transformación y que ha configurando la sociedad tal y como la conocemos en la actualidad.
Cosas que nos parecen lo más normales del mundo debido a que las hemos estado viendo toda nuestra vida, (cortísima si lo comparamos con los 30.000 años a que me refería antes) tales como ciudades tan intensamente iluminadas desde las que no es posible ver las estrellas, autopistas constantemente llenas de coches en movimiento a cualquier hora del día, millones de viviendas con una confortable temperatura en su interior independientemente del clima exterior, grandes cantidades de objetos de todo tipo a disposición de millones de consumidores, alimentos en cantidades muy superiores a las que somos capaces de ingerir, etc.
No obstante, todas esas cosas que nos parecen tan normales a millones de personas de los países ricos no son sino un lujo inconcebible para la gran mayoría de la humanidad. El capitalismo, la forma de organización social y económica dominante en nuestra civilización, es muy eficaz a la hora de producir riquezas pero muy deficiente a la hora de repartirlas. No parece haber nadie pilotando la nave con una perspectiva mayor de 4 ó 5 años. Ninguna decisión trascendente está tomada pensando en las generaciones futuras. Las diferencias, entre países pobres y ricos y entre pobres y ricos de cada país, no hacen sino aumentar.
La economía liberal depende de millones de decisiones individuales y cada una de esas decisiones solo busca el lucro personal, el inversor busca la mayor rentabilidad para su inversión, el empresario la mayor rentabilidad de su empresa, el trabajador el salario más alto, el comprador el precio más bajo y el vendedor el precio más elevado el más pobre se conforma simplemente con sobrevivir. Toda esta suma de voluntades contrapuestas avanza siempre en la dirección que beneficia a los más poderosos en perjuicio de los más débiles y sin tener en cuenta el futuro a medio y largo plazo. Los entusiastas del sistema afirman que aunque las diferencias aumenten, como éste es tan eficaz produciendo riqueza, los más desfavorecidos, a pesar de todo, viven cada vez mejor. Los más críticos afirmamos que esto es cierto en algunos países en vías de desarrollo pero no lo es en la gran mayoría como se desprende del Informe de 2007 del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo.
Pero el invento tiene otro punto débil, tiene que crecer económicamente, aumentar el PIB, no sé porqué pero es así, nadie me lo ha podido explicar convincentemente, simplemente con que crezca poco (menos del 2% según creo) ya es un desastre. Tal vez sea necesario para compensar el aumento de la población, pero en los países donde ésta no aumenta también es un desastre que la economía no crezca. Es algo así como si estuviéramos pedaleando cuesta arriba por la ladera de una montaña. Si dejamos de pedalear la bicicleta se para y nos caeremos al suelo, pero si continuamos pedaleando, inevitablemente, llegaremos arriba y nos despeñaremos por la abrupta ladera del otro lado.
Con el crecimiento es lo mismo, si no crecemos, desastre, recesión, paro, más pobreza para la inmensa mayoría, etc. Pero si crecemos, es decir aumentamos nuestra riqueza, como dicho aumento está irremediablemente unido a un aumento del consumo de energía y materias primas, elementos finitos en un mundo finito pues desastre también, nos despeñaremos. El crecimiento continuo no es posible. Es un “problema que no tiene solución técnica”. El crecimiento nunca puede ser sostenible, o es crecimiento, o es sostenible. No puede ser las dos cosas a la vez. Es más, un crecimiento aparentemente moderado de un 7% anual de algo, supone doblar el consumo de ese algo en 10 años y supone a su vez que se ha consumido, en esos 10 años, más que en todos los periodos anteriores. Es el conocido ejemplo de los granos de trigo en el tablero de ajedrez en el que se deposita un grano en la primera cuadrícula, dos en la segunda, cuatro en la tercera, y así sucesivamente. En cada cuadrícula hay más granos que en todas las anteriores. No es posible crecer continuamente por lo mismo que no hay suficiente trigo en la tierra para llenar el tablero de ajedrez.
Si no es posible crecer indefinidamente y si en ausencia de crecimiento nuestra economía está abocada a una grave crisis ¿que es lo que cabe esperar? La única solución viable es no crecer más, hay quienes son partidarios, incluso, del decrecimiento. Esto implicaría un profundo cambio en nuestro modelo económico. Pero si creciendo y creando cada vez más riqueza no hemos sido capaces de que esta llegue a todos no ya por igual sino de una manera más o menos decente ¿que pasaría si, sencillamente, creamos cada vez menos riqueza?
El nuevo modelo tendría que ser más igualitario. Habría países, incluso sectores de la sociedad que podrían, y deberían crecer algo y otros que irremediablemente deberían decrecer. Repartir la abundancia es sencillo y lo hemos hecho mal. Repartir la escasez, que ya es difícil de por sí, va a ser todo un reto.
El problema es antiguo, estamos hablando de repartir unos bienes comunes, tales como el medio ambiente, las materias primas, el agua, las fuentes de energía. Ya sé que casi todos estos bienes comunes no lo son tanto, o mejor dicho, no lo son en absoluto, todo tiene un dueño, pero de una manera u otra nos los tendremos que repartir. La única solución posible a largo plazo es repartirnos esos bienes sin que se agoten, es decir sin superar la capacidad de recarga del planeta mediante un consumo responsable y ajustando a su vez la población mundial a dichos bienes.
Sobre esto Garrett Hardin, ecologista, microbiólogo y profesor Emérito de Ecología Humana en la Universidad de California en Santa Bárbara, escribió en 1968 un artículo bajo el título original de The Tragedy of Commons “La tragedia de los (bienes) comunes” en la revista científica Science.
En dicho artículo Hardin aborda el problema del aumento de la población. Dado que esta tiende de forma natural a crecer exponencialmente y que los recursos del planeta son finitos, llega pronto a la conclusión de que dicho aumento de población, llegado un punto, debería ser cero. Lo difícil es definir en donde está ese “punto”. Hay quien piensa que no debemos hacer nada y que nos tenemos que reproducir sin ningún control porque es eso lo que quiere Dios. Visto lo que quiere Dios que les pase a los lemings cuando tiene sus explosiones demográficas, hay muchas otras personas en este mundo, entre las que me encuentro yo, que nos gustaría planificar todo esto de otra manera. La humanidad tendrá, antes o después, que decidir que población es la aceptable y con qué calidad de vida. El método tradicional de solucionar esto ha sido hasta ahora el de recurrir a guerras o epidemias. Cuanto menos población, más recursos. Pero si decidimos explorar otra forma menos brutal de repartir unos recurso finitos deberemos tener en cuenta el fenómeno descrito en “La tragedia de los comunes”.
En su artículo, Hardin pone un ejemplo: supongamos unos pastizales abiertos a todo el mundo que sean capaces de mantener a cien cabezas de ganado sin deteriorarse. Es de suponer que cada individuo tenga la tendencia a llevar el mayor número de ganado que le sea posible (una de las decisiones individuales que mencionaba antes) con el fin de optimizar sus ganancias. Una vez que ya pastan en dichos campos las cien cabezas de ganado, el individuo que añade una más obtiene mayor beneficio (cercano a +1) que perjuicio (una pequeña parte de -1) ya que tiene pastando otra cabeza de ganado aunque todas, incluidas las suyas, engordarán un poco menos. Es de suponer que el resto de los ganaderos hará algo parecido con lo que previsiblemente, al cabo de un tiempo, el terreno se termine por deteriorar irremediablemente. Concluye Hardin “La ruina es el destino hacia el cual corren todos los hombres, cada uno buscando su mejor provecho en un mundo que cree en la libertad de los recursos comunes”. Esto es así para todo aquel recurso limitado del cual podemos disponer cada uno de nosotros de una forma ilimitada. Los ultraliberales tienen la solución fácil (solo tienen una y es la misma para todo): se privatiza, y cada uno de los propietarios ya se preocupará de que eso no pase. Otros propondríamos otra diferente: se organiza su utilización en función de la capacidad del terreno y del número de potenciales usuarios (de hecho hay infinidad de sitios donde ese problema concreto se resuelve de esa manera).
La solución se complica cuando el recurso a compartir está más disperso y más al alcance de cualquiera como el aire, (o mejor dicho, la contaminación que le pretendemos añadir). En ese caso la decisión individual está más clara: si yo utilizo el transporte público en vez de mi coche mi perjuicio en tiempo y en comodidad (suponiendo que en realidad fuese así que en muchos casos no lo es) es mayor que mi beneficio ya que no se va a notar un vehículo menos frente a los cientos de miles que circulan cada día en mi ciudad. Ante esto la única solución posible es que una entidad superior ejerza su autoridad y limite el ejercicio de esa libertad. Pero para que algo así sea posible en una sociedad democrática y debido a que dicha autoridad, antes o después va a pretender ser elegida de nuevo, para atreverse a tomar una medida de ese tipo, tiene que tener muy claro que cuenta con el apoyo de la opinión pública.
Se puede dar por tanto la paradoja de que la mayor parte de la sociedad esté esperando a que las autoridades tomen decisiones que limiten sus libertades individuales en beneficio del bien colectivo. También se puede dar el caso de que una autoridad tome una decisión que en un momento determinado no exija la opinión pública pero que con el paso del tiempo esa opinión pública acabe viendo las ventajas de tal decisión. Es decir la opinión pública condiciona las decisiones de los políticos, pero estos últimos también pueden modificar la opinión pública. Para que algo así pueda suceder, se precisa por parte de los políticos, lucidez, valentía y persuasión. Cualidades todas estas que suelen reunir raras veces. Con frecuencia, ante determinadas demandas de sectores de la sociedad que implican un progreso para la mayoría, los políticos suelen responder que “eso no es lo que nos demandan los ciudadanos en este momento” o “este no es un asunto que preocupe a los ciudadanos”. La mayor parte de las veces lo que ocultan quienes responden así es que no están de acuerdo con lo que se les propone aunque no se atreven a confesarlo o que no son capaces de salir de su propia mediocridad.

Aritmética, población y energía (son casí 53 min.)

Cabeza Nevada

2008-02-26T22:12:00.034+01:00

Una de las ascensiones más interesantes e infrecuentes de Gredos es la de Cabeza Nevada desde el pueblo de Navalperal de Tormes.
En contraste con las clásicas de Gredos -Laguna Grande, Almanzor, Morezón, etc.- convertidas hoy en día en un desfile interminable de montañeros y turistas, durante esta ascensión es normal no encontrar absolutamente a nadie en todo el día, solo viento, luz y cabras. Pero no reside solo en eso su atractivo, es que además esta ascensión es muy bonita en sí misma, las vistas son espléndidas y la perspectiva del Macizo Central de Gredos desde la cima de Cabeza Nevada es impresionante. Se divisan desde allí todas las cumbres más altas de la sierra.
Por contra la ascensión es bastante exigente se tiene que superar un desnivel de unos 1200m., el recorrido es de casi 25km. y es necesario invertir al menos 8h. Para colmo la parte superior de la cumbre -que transcurre por la cara norte- en invierno y primavera suele estar helada y tiene en algunos tramos bastante inclinación por lo que resulta indispensable el uso de piolet y crampones. Por tanto principiantes y expertos en mala forma abstenerse de realizar el recorrido completo ya que si se quiere se puede acortar sin hacer cumbre atajando al llegar al Refugio de El Cervunal.
La ruta comienza en el pueblo de Navalperal de Tormes. Si se ha ido hasta allí en coche se puede bajar por la carretera que parte del mismo pueblo hasta el río en donde, tras cruzar este por el puente, se llega a un aparcamiento (1250m.). A partir de ahí se sigue por el camino que lleva hacia los Circos de Gredos y Cinco Lagunas.
A los 10 ó 15 min. de recorrido se llega a una bifurcación que tomamos a la derecha para bajar al puente que cruza la Garganta de Gredos. A partir de ahí continuamos subiendo con el río a nuestra izquierda hasta llegar, nada mas cruzar la Garganta de El Pinar que viene de Cinco Lagunas cerca de donde se une con la de Gredos que viene de La Laguna Grande, a la bifurcación de los caminos que suben por las dos gargantas y que está señalizado con un cartel.
En este punto lo mejor para no perderse es no coger ninguna de los dos caminos sino seguir de frente hasta subir a la loma que divide las dos gargantas. Es por esa loma por donde transcurrirá todo el recorrido hasta llegar al refugio de El Cervunal (1.810m.) por un camino bastante lógico y bien marcado.
Una vez llegado al refugio es cuando debemos optar entre subir a la cumbre de Cabeza Nevada (2.435m.) siguiendo el arroyo que baja por su cara norte para volver luego por el mismo sitio hasta el refugio, o continuar la ruta subiendo a la laguna de El Cervunal (1.825m.) para bajar desde allí a la Garganta del Pinar en donde se enlazar con el camino que baja de Cinco Lagunas.
Cuando se ha llegado a dicho camino solo hay que seguirlo, garganta abajo, hasta llegar a Navalperal de Tormes.

El mapa

El perfil

La ruta con Google Earth...

Si tienes GPS te puedes descarga aquí el track para MapSource (Garmin), Magellan, Ozi o CompeGPS

Andrea

2008-02-24T13:49:00.013+01:00

Desde hace algo más de 3 años soy abuelo de Andrea. Ser abuelo es para mi lo mas parecido a ser padre otra vez. Cambia el grado de responsabilidad por un lado y el momento vital de la persona por otro, la nueva perspectiva de la infancia es muy enriquecedora. Dicha nueva perspectiva contribuye, junto a la mayor experiencia de la vida, a un mejor conocimiento de nosotros mismos y del resto de las personas y a fijarnos en detalles que antes, más jóvenes y más acuciados por el día a día, desbordados por la nueva experiencia de ser padres nos habían pasado desapercibidos.
Lo primero que me llamó la atención de Andrea, que al ser una niña normal podría estar hablando igualmente de cualquier otro niño de su edad, fueron sus primeros actos de rebeldía. A los pocos meses ya empezó a negarse a ciertas cosas. Me llamó la atención como un ser sin ningún recurso propio, absolutamente dependiente de sus padres y sin ninguna otra experiencia desde que nació que no fuese dejarse hacer, en un momento determinado tiene la capacidad de decir NO, de elegir otra opción de rebelarse de pensar por sí misma. ¡Que pena que perdamos esa capacidad con el tiempo! viendo a algunos parece imposible que la hayan tenido alguna vez.
Otra cosa que me llama la atención de Andrea -repito que lo mismo podría decir de cualquier otro niño- son las ganas de vivir, la alegría con la que vive cada momento. Cualquier ocasión es perfecta para la risa y el juego, para inventar historias y personajes. Todo acontecimiento es digno de ser recibido con interés y curiosidad.
Me resulta sorprendente por un lado la capacidad de abstraerse, de sumirse en sus asuntos y por otro la de permanecer con los cinco sentidos en alerta por si algo de lo que hacen o dicen los demás la interesa. Es capaz de estar inmersa en algún juego o actividad, sin reaccionar a nada de lo que se le diga y de repente dejarlo todo para prestar atención a lo que estás hablando o haciendo en ese momento al percibir una palabra o una acción que le interesa.
Es de destacar el tremendo esfuerzo por entender que realiza cuando la estás contando algo, complicado para ella, pero que la interesa mucho. No he visto nunca a un adulto que preste tanta atención a lo que se le dice, que haga tal esfuerzo por comprenderlo. La mayoría de las veces las personas, cuando conversamos, estamos pensando en otra cosa, o en lo que vamos a responder cuando nos toque el turno de hablar. Muchas veces te das cuenta, por las respuestas, que tu interlocutor no te ha entendido porque no ha prestado atención a lo que le has dicho que no ha seguido tu hilo argumental. Hay conversaciones que no son sino monólogos.
Resulta también sorprendente su capacidad de seducción, cuando quiere conseguir algo, la inteligencia con que acomete la tarea, como aborda con cada uno la estrategia mas adecuada en cada momento. Nada que ver con la torpeza y prepotencia de muchos adultos.
En fin, una nueva experiencia.

Muerte de El Gatopardo

2008-02-10T23:10:00.001+01:00

de Giuseppe Tomasi di Lampedusa
Desde que leí por primera vez esta novela, me ha llamado mucho la atención el capítulo séptimo: La muerte del príncipe. Es la única referencia literaria que conozco en la que se relata la muerte de alguno de sus protagonistas –aunque en tercera persona- desde la perspectiva del propio personaje.
Me parece lleno de poesía y fuerza la facultad que Lampedusa atribuye al personaje de don Fabrizio Corbera, Príncipe de Salina cuyo escudo presidía un Gatopardo, de sentir el discurrir de la vida “Hacía decenios que sentía cómo el fluido vital, la facultad de existir, la vida en suma, y acaso también la voluntad de continuar viviendo, iban saliendo de él lenta pero continuamente, como los granitos se amontonan y desfila uno tras otro, sin prisa pero sin detenerse, ante el estrecho orificio de un reloj de arena.”
Describe como dicha facultad desaparece en los momentos de más intensa actividad para presentarse de nuevo en los momentos de silencio o introspección “como un zumbido continuo en el oído”. También describe ese fluir de la vida “como partículas de vapor acuoso exhaladas de un estanque, para formar en el cielo las grandes nubes ligeras y libres. A veces le sorprendía que el depósito vital pudiese contener todavía algo después de tantos años de pérdida.”
Don Fabrizio a la vuelta de Nápoles enfermo y agotado se aloja en un hotel de Palermo desde cuya terraza, sentado en una butaca “advertía que la vida salía de él en grandes oleadas apremiantes, con un fragor espiritual comparable al de la cascada del Rhin.”
Unos momentos antes se había visto en el espejo del armario y vio “Un Gatopardo en pésima forma. ¿Por qué quería Dios que nadie se muriese con su propia cara?”.
Recuerda a su hijo Paolo muerto violentamente cuando aun era joven y piensa “si en él, viejo ya, era tan poderoso el fragor de la vida en fuga, ¿como sería el de aquel depósito todavía colmado que en un instante se vaciaba de aquel cuerpo joven?".
Hace un repaso sumario de su vida, recuerda algunos fugaces momentos de dicha, alegría o éxito y piensa “Tengo setenta y tres años; en total habré vivido, realmente vivido, un total de dos… todo lo más tres”. Continua la agonía “No era ya un río lo que brotaba de él, sino un océano, tempestuoso, erizado de espumas y de olas desenfrenadas…”. De repente está tendido en el lecho, ha debido sufrir un síncope “Alguien le tomaba el pulso; por la ventana lo cegaba el reflejo despiadado del mar. En la habitación se oía un silbido: era su estertor, pero no lo sabía. A su alrededor había un grupo de personas extrañas que lo miraban fijamente con una expresión de terror. Poco a poco los reconoció: Concetta, Francesco Paolo, Carolina, Tancredo, Fabrizietto. El que le tomaba el pulso era el doctor Cataliotti. Creyó sonreírle para darle la bienvenida, pero nadie pudo darse cuenta”
“El fragor del mar se acalló del todo.”
Es envidiable una muerte así. Sin un largo periodo previo de decadencia, estupidez o sufrimiento, rodeado de las personas a quienes quieres. Pero sobre todo me parece envidiable tener la oportunidad de reflexionar, de hacer un repaso de tu vida, de poder prepararse para encarar la muerte. No me gustaría morir de repente, ni dormirme y no volverme a despertar, ni sedado y mucho menos entre terribles sufrimientos, sin sedar, en manos de médicos integristas partidarios del dolor del último tránsito.

El Roto

2008-02-02T23:51:00.002+01:00

Andrés Rábago (Madrid 1947), El Roto, antes conocido como OPS.
Incluyo aquí una selección de sus viñetas. Sus textos podrían prescindir de las imágenes y sus imágenes podrían prescindir de los textos. En su prólogo al libro de recopilaciones de El Roto “Vocabulario figurado” Luis Goytisolo considera antecesor suyo al Goya de Los Caprichos los Disparates y los Desastres. El Roto es capaz de desmontar una de las grandes mentiras que tanto abundan y que son repetidas hasta la saciedad por infinidad de sesudos e interesados comunicadores con una sola de sus frases tan cargadas de ironía. La mayor parte de las veces el dibujo solo sirve para retratar a quien la pronuncia. Decía Luis Goytisolo en su prólogo que al igual que Goya, El Roto es específicamente hispano. Yo matizaría esta afirmación, los dibujos, los paisajes, los personajes son españoles las frases son universales, podría decirlas cualquier ser humano.

Venus

2008-01-29T22:09:00.003+01:00

Como cada mañana, antes de amanecer, todavía noche cerrada, salgo con mi bicicleta camino del trabajo. Algunas calles de Madrid, recién regadas, aún no se han terminado de desperezar. Sé que está ahí, a veces logro verlo fugazmente, entre las siluetas de algunos edificios todavía dormidos, entre los árboles del parque. Por fin enfilo la avenida orientada al amanecer. El cielo pasa del rojo intenso en la lejanía al azul oscuro, casi negro, sobre mi cabeza. En la zona color cobalto está Venus, blanco, brillante intensísimo, compitiendo sereno con la Luna, con las luces veloces de los coches, con los carteles luminoso, con las farolas. Por fin llego a la oficina, les pregunto a mis compañeros. Ninguno lo ha visto.

Cañada Real Soriana Occidental: tramo Puente del Congosto-Ávila 95 km.

2008-01-27T17:45:00.003+01:00

Las vías pecuarias con sus 125.000 km. de longitud son actualmente la segunda red de comunicaciones de España detrás de la red de carreteras (370.000 km.) y por delante del ferrocarril (15.000 km.). Ocupan además aproximadamente una superficie del 1% del territorio nacional. Han sido, durante siglos, la red más extensa de comunicación de la nación. Son un fenómeno único en el mundo.
Las Cañadas Reales son un tipo de vía pecuaria que permitía moverse al ganado de norte a sur de la península. Hacían las veces de las autopistas ganaderas de la época, permitían al ganado conectar el territorio con infinidad de otra vías pecuarias menores como los cordeles y las veredas.

La Cañada Real Soriana Occidental de 700 km. de longitud y que une Badajoz con Soria pasando también por las provincias de Cáceres, Salamanca, Ávila y Segovia tiene un interesante tramo entre el Puente del Congosto y Ávila que discurre por zonas bastante deshabitadas y por tanto muy bien conservadas. Es un recorrido que pienso realizar esta primavera y que se puede ver aquí:Si no tienes instalado Google Earth lo podrás descargar gratuitamente de aquí

Ciudades habitables

2008-01-27T12:30:00.002+01:00

Actualmente, el coche es el elemento que mas influye en el deterioro de la calidad de vida de las ciudades, es el mayor responsable de la contaminación, del ruido, etc. Con su gran necesidad de espacio, ha convertido muchas de nuestras calles, un ejemplo es Madrid, en "autovías urbanas" y gigantescos aparcamientos. Las aceras se estrechan, sobre todo las que no tienen bolardos que están llenas de coches, las calzadas se ensanchan, los pasos de peatones solo los atletas los pueden cruzar antes de que pongan en rojo el semáforo. Es significativo que cuando un vehículo se para en un paso de cebra, el peatón suele dar las gracias con un gesto, señal de que esa es una situación excepcional.
Los automovilistas también son víctimas de este diseño de ciudad, se les vende que tienen a su disposición "vías rápidas", autovías, túneles, pasos elevados, circunvalaciones, etc. y que con sus automóviles (si son grandes o todo terreno mejor) y esas infraestructuras se puede llegar en pocos minutos a todas partes. Se puede, por tanto, vivir en cualquier sitio, en el campo, en una alejada urbanización, en una ciudad diferente donde se trabaja. Además se pueden mantener múltiples actividades, ir al gimnasio (que ironía, ir al gimnasio en coche para pedalear en una bicicleta estática) llevar al niño a una escuela alejada de donde vive, porque no nos gusta la más próxima, etc. La realidad es muy diferente, no hay infraestructuras suficientes -no las puede haber- para absorver todo ese tráfico, las expectativas no se cumplen, se crea frustración, nerviosismo, agresividad, el resultado es que los automovilistas siempre tienen prisa, el peatón al lado del paso cebra puede esperar un instante a que yo pase, el semáforo que está en ámbar o en rojo aun me da tiempo a cruzarlo, si acelero y me meto en ese hueco adelantaré a unos cuantos coches, el conductor que va delante mío va muy despacio, se podría quedar en su casa, ese ciclista tan lento es un estorbo, podría ir por la acera , dejaré aquí un momento el coche, encima de la acera, en el carril-bus, en el paso de cebra, todo el mundo lo hace.

Esto es lo que hay...

Cuesta de los sagrados Corazones

Tres coches en rojo (cualquier semáforo en cualquier momento en Madrid)

Paseo de las Delicias !!que ironía¡¡

Contaminación

Otra ciudad es posible...

30 Minutos del exterior de mi ventana en Copenhague (3 min.)

Desfachatez

2008-01-27T10:19:00.001+01:00

Está cobrando cada vez mas fuerza un cierto pensamiento que parece estar basado en la desfachatez y en pensar que quienes somos receptores de sus ideas somos personas estúpidas o desinformadas o ambas cosas simultáneamente. Es cierto que hay muchas personas desinformadas –en la "era de la información” lo cual no deja de tener pecado- pero hay muchas menos personas estúpidas de los que ellos se imaginan.
Economía:
Ese pensamiento es el que les lleva a algunos representantes de la banca o del área económica de algunos gobiernos, ante los malos datos de la inflación, a pedir a los trabajadores “moderación salarial” es decir que no aspiren a subidas salariales similares a la inflación para no perder poder adquisitivo y que se resignen a ganar menos. Pero a la vez que afirman esto, estos mismos sesudos representantes son capaces de anunciar como un gran éxito de su banco (y de ellos mismos para justificar sus también escandalosos incrementos salariales), sin ningún rubor, el haber aumentado los beneficios entre un 20% y un 40% respecto a los beneficios del año anterior, beneficios que a su vez aumentaron otro tanto los de el año precedente. Yo, cada vez que veo los resultados económicos del banco en donde tengo la cuenta corriente, me pongo malo. Es cuando mas se nota a donde va a parar ese incesante goteo de comisiones y gastos que nos cobran con cualquier pretexto, es una desagradable situación de la que somos incapaces de escapar.
Contaminación:
Ante los alarmantes niveles de contaminación debida a "la intrusión de masas de aire africano" que estamos padeciendo estos días en Madrid, a los responsables ¿responsables? de Medio Ambiente del Ayuntamiento no se les ocurre otra cosa que recomendarnos que "utilicemos el transporte público" y no hagamos "esfuerzo físico al aire libre". Considero que esto es un insulto a la inteligencia de los madrileños me gustaría hacer las siguientes precisiones:
- Como indican Ecologistas en Acción es su magnífico trabajo, principalmente padecemos dos tipos de contaminantes del aire; partículas en suspensión (fundamentalmente producidas por los motores Diesel y algunos días al año arrastradas de África) y dióxido de nitrógeno (producido por el tráfico).
- Madrid es una de las regiones de Europa, sino la que más, con mayor número de kilómetros de autopistas por habitantes lo que no nos libra de tener los mismos, sino más, atascos que dichas ciudades.
- Esto es debido a que, desde hace muchos años, se ha apostado fuertemente por el coche como principal medio de transporte.
- Si la contaminación viniese, como afirma el Ayuntamiento de Madrid, de África, otras ciudades mucho más cercanas a ese continente como Sevilla, Málaga, Albacete, Ciudad Real, etc. estarían mucho peor que nosotros y no es así.
- Llegados a esta situación se nos pide a quienes usamos el aire sin contaminarlo (quienes hacen deporte o usan la bicicleta como medio de transporte) que nos abstengamos de hacer "esfuerzo físico al aire libre" en vez de prohibir o limitar drásticamente (si, prohibir porque lo de pedir se ve que no funciona) a quienes usan el aire ensuciándolo con el humo de su motores que lo sigan haciendo.
Me siento, además de cornudo, apaleado. Mañana cuando, como todos los días, coja mi bici para ir a mi trabajo, procuraré no respirar.

Proyecto de bicicleta reclinada

2008-01-01T20:05:00.002+01:00

Hace un par de días hice un recorrido de mas de 100km. en mi bici y, aunque estoy relativamente acostumbrado ya que la bici es mi medio de transporte diario y tengo callos en el trasero, no termino de estar cómodo en recorridos largos. ¡¡Todavía me duele el culo!! Hay que reconocer que el sillín de la bicicleta es una tortura.
Pues eso, año nuevo y desafío nuevo. Este es mi proyecto de una bicicleta reclinada construida a partir de una bici de montaña vieja. El que sea de montaña es para tener mas velocidades y mas cortas debido a que en las bicicletas reclinadas uno no se puede poner de pies en los pedales para subir los repechos mas duros. Lo de que sea vieja es para que sea barata y sea de acero (para poder soldar).
La idea es utilizar la rueda trasera junto con los tirantes, las vainas, el tubo del sillín, los frenos y la transmisión como rueda delantera y de tracción. El tubo de la dirección, la horquilla, la rueda delantera y los frenos se utiliza como rueda trasera directriz.
En resumen, será una reclinada de dos ruedas con tracción delantera y dirección trasera. Según he escudriñado por Internet, esta configuración es una novedad o por lo menos nada habitual. Lo mas parecido son las reclinadas del proyecto Python pero estas es que no tienen dirección propiamente sino que cuentan con una articulación entre la rueda delantera y trasera que "autocentra" la bicicleta. Mi proyecto aquí lo tenéis:

Aquí tampoco tengo derechos de autor así que si queréis copiar la idea... estaré encantado. Lo único que pido es que me informéis de lo que estáis haciendo para poder copiar yo también alguna cosa.

Ahora el siguiente paso es localizar una bicicleta de estas características en desuso mejor de talla pequeña para que el "engendro" no sea demasiado grande y poder dar a esa pobre y olvidada máquina otra nueva vida.

Anillo Verde Ciclista de Madrid

2007-12-11T23:02:00.002+01:00

Mediante este enlace se puede ver con Google Earth el Anillo Verde Ciclista de Madrid sobre las imágenes de satélite de este programa. En algunas de estas imágenes ya se ve el carril bici, en otras ni siquiera la calle en donde está incluido. Se puede utilizar la vista en 3D que es bastante chula. Para aumentar la sensación de relieve, ya que el recorrido es relativamente plano, sugiero cambiar en Herramientas > Opciones... >Vista 3D la casilla "Exagerar elevación" a 3.
Si no tienes instalado Google Earth lo podrás descargar gratuitamente de aquí

Portabultos sencillo para Bici

2007-10-30T17:28:00.001+01:00

Supongo que mas de una vez habréis pensado en lo inútil del espacio de una bicicleta comprendido entre los tres tubos del cuadro. Pues bien, aquí tenéis una sencilla manera de aprovecharlo. Yo, desde que lo construí, he prescindido del transportín ya que hago exclusivamente de esta bicicleta un uso urbano, por lo que supongo que también he prescindido de un no despreciable peso.

Por poco dinero se pueden comprar en una cordelería un par de metros cordón de goma y otro par de metros de red con los que poder construir un sencillo y útil portabultos que nos permitirá aprovechar ese espacio inútil de nuestra bicicleta para llevar desde una barra de pan hasta el bolso o un periódico.

Para construirlo hay que seguir los siguientes pasos:

1.- Cortar con unas tijeras dos piezas de red iguales, de la misma forma y tamaño que el hueco del cuadro de la bicicleta.

2.- Dar con el cordón elástico una vuelta alrededor del tubo vertical del manillar por encima de la barra horizontal del cuadro.

3.- Enhebrar las dos piezas de red a ambos extremos del cordón elástico.

4.- Atar ambos extremos del cordón elástico al tubo del sillín por encima de la barra horizontal del cuadro.

5.- Unir ambos extremo de la red con bridas por la parte exterior de los tubos.